"Mijn sleutel werkt niet. Hij past er niet in. Ik denk dat ze het slot hebben vervangen."
Zij?"
“Oma, misschien tante Brittany.”
Ik wreef over mijn voorhoofd. "Ze wilden het slot niet veranderen zonder het me te vertellen." Een sniffend geluid. "Kun je naar huis komen?"
Ik keek op de klok. Nog een uur voordat ik kon vertrekken. "Schatje, we hebben het nu erg druk. Probeer oma of tante Brittany maar eens te bellen. Ze zijn waarschijnlijk thuis."
"Dat heb ik gedaan," zei ze zachtjes. "Niemand neemt op."
"Blijf proberen. Ik beloof dat er snel iemand de deur opendoet." Toen het gesprek afgelopen was, stond ik daar en zei tegen mezelf dat het niets was. Een misverstand. Een ongeluk.
Twee uur later keek ik weer. Weer vier gemiste oproepen. Eén berichtje: Mam, ik denk dat ze er zijn. Kom alsjeblieft. Mijn maag draaide zich om. Ik belde haar. Ze nam midden in haar snikken op. "Mam, ze laten me niet binnen."
Mijn stem klonk scherp. "Wie niet?"
"Oma. Tante Brittany. Ze kwamen aan de deur. Oma zei dat we hier niet meer wonen."
Ik verstijfde. "Ze zei dat ik moest stoppen met kloppen. Ze zei dat ik dramatisch deed."
Iets zwaars en donkers kroop door mijn borst. "Hannah, luister naar me. Ben je veilig?"
"Ik sta onder het licht van de veranda. Het regent nog steeds."
"Oké. Blijf daar. Niet bewegen. Ik ga nu weg."
Ik heb geen toestemming gevraagd. Ik zocht mijn supervisor op en zei: "Mijn dochter is buitengesloten. Het is een noodgeval in de familie." Hij begon te protesteren, maar één blik op mijn gezicht deed hem zwijgen. Vijf minuten later zat ik in mijn auto, mijn kleding nog nat van de handgel, terwijl de regen woest over de voorruit gutste. Ik was geen verpleegster meer – ik was gewoon een moeder, die het stuur vastgreep en trilde terwijl ik door de storm reed.
Tegen de tijd dat ik de oprit opreed, begon het donker te worden. Hannah zat ineengedoken op de veranda, met opgetrokken knieën en doorweekt haar. Ik rende naar haar toe en nam haar in mijn armen. Ze had het ijskoud. "Het spijt me," fluisterde ze, alsof ze iets verkeerd had gedaan.
"Je hoeft je nergens voor te verontschuldigen," zei ik met een rauwe keel.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
